2006년 민주노동당의 지방선거 결과는 2년 전 총선과 달리 참패였다. 당시 대표인 김혜경 고문은 ‘정치의 기본은 결과에 대해 책임지는 것’이라며 즉각 사퇴하셨다. 잔머리 굴리던 주사파들은 더 이상 머뭇거릴 핑계가 없어져 버려 당시 사무총장이던 김창현도 물러나지 않을 수 없었다. 2010년 지방선거 때도 우리가 그렇게 욕하던 노회찬도 선거 다음 날 당원들에게 문자를 보내고 사퇴를 했다.

4년 전 19대 국회의원 총선거 때는 결과가 좋지 않았음에도 불구하고 대표단은 어떤 말도 없었다. 총선기획단장이던 김준수는 ‘평가를 하자’는 요구에 ‘건강이 좋지 않다’며 평가를 미루다 유야무야 넘겨 버렸다. 침묵으로 일관한 대표단과 달리 상대적으로 책임이 적다 할 수 있는 정책위의장과 사무총장이 사퇴를 하는 기이한 일이 벌어졌다. 2년 전 지방 선거 때도 결과에 대한 책임지지 않고 ‘신뢰를 연장해 달라’며 임기를 채웠다. 졸지에 노동당에서 책임정치는 시나브로 사라져 버렸다.
결과에 대한 책임은 정치를 떠나 사회생활의 기본이다. 직장에서 결과가 좋지 않으면 문책을 받는다. 기업에서 큰 공사를 수주했는데 심한 적자라면 어떻게 되는가? 아무리 불경기라 해도 결과가 4년 전, 2년 전 보다 못하다면 담당 임원은 당연히 사표를 써야 할 것이고, 실무책임자인 부장과 차장은 문책 받을 것이라는 건 두 말하면 잔소리다. 그런데 명색이 진보좌파를 자처하는 정당에서 선거결과에 대해 책임지지 않은 풍토를 당원들이 어떻게 받아들이란 말인가?
상징성이 희박한 젊은이를 대표와 함께 비례 후보로 내세워도 당원들은 참고 기다렸다. ‘이 그림은 영 아니다. 마흔의 젊은 대표가 비례로 험지로 나가지 않고 비례로 출마한다는 건 이해할 수 없다’는 말에, ‘듣도 보도 못한 젊은이 영웅 만들기’란 얼굴 화끈거리는 외부의 비판에도 참고 기다렸던 당원들에게 대표단은 해명을 해야 한다. 녹색당과 경기동부보다 못한 결과는 너무 참혹하지 않은가? (사진: 당 홈페이지)




'상징성이 희박한 젊은이', '듣도 보도 못한 젊은이 영웅 만들기'요? 우리 정당의 청학위원장이 단순히 '상징성이 희박한 젊은이'로 격하되어야 합니까. 이 정당의 청년들은 '상징성' 때문에 당에서 활동하고 있는 게 아닙니다. '청년' 문제에 대해 올바른 판단을 내리는 이 정당에서 그 목소리를 내려는 것이고요. 당 역시 '청년정당'을 얘기하지 않았습니까. 당 청학위원장이 이 글에서 다뤄지는 방식에서 우리 당의 청년당원에 대한 당원님의 시선이 느껴져서 굉장히 불쾌합니다.
매일매일을 값진 결과를 위해 뛰어온 후보 본인이 보면 얼마나 허탈할지 상상도 안 되네요. 저는 영웅 만들려고 이 선거운동에 참여한 적 없습니다. 후보가 정말 영웅되려고 이 선거운동을 했을까요? 적은 득표. 뼈아프죠. 헌데 우리의 위치를 누구보다 우리가 알았을텐데, 후보는 몰랐을까요? 수고했다는 말은 아니라도, 평가 아래에 하신 말씀이었더라도 이런 말은 않으셔야죠. 이 말로 도대체 뭐가 남습니까? 상처만 남겠지요. 서로.
당원님께서 느끼시는 허탈함이 저나 이 총선결과를 기대한 다른 당원들과 크게 다르다고 생각하지 않지만, 저는 이런 방식의 발화보다 더 예의있고, 생산적인 방식이 있으리라 생각합니다. 선거에 대한 세부적인 평가 없이 인상비평식의 '책임지고 사퇴하라'는 결론은 지금 필요한 게 아니라고 조심스럽게 말씀드립니다. 당원님 말씀이 어떻게 보이실지도 되돌아봐주시고 당 청학위원장과 청년당원들에게 사과와 격려의 말씀을 해주실 수 있으리라 생각합니다.