“1주 간의 근로시간은 휴게시간을 제외하고 40시간을 초과할 수 없다.”

“1주 간의 근로시간은 휴게시간을 제외하고 40시간을 초과할 수 없다.”

- 노동시간 단축 역행하는 문재인 정부의 근로시간 단축 시행 유예를 규탄한다

근로기준법 제 50조 1항에는 “1주 간의 근로시간은 휴게시간을 제외하고 40시간을 초과할 수 없다.”고 규정하고 있다. 같은 조 2항에는 “1일의 근로시간은 휴게시간을 제외하고 8시간을 초과할 수 없다.”이라고 하루의 노동 시간의 한계도 정하고 있다.

1주 간의 노동시간관 관련한 우리 사회의 법적 합의는 주당 40시간이다. 그럼에도 불구하고 현재에 와서 “52시간 노동제”라는 제도의 시행 여부를 놓고 사회적 논의를 벌이고 있는 원죄는 그동안 법과 판례를 어겨가며 억지를 부려 온 노동부의 “1주일은 5일”이라는 해석과 이에 기반한 주간 노동시간을 68시간까지 허용한 데에서 출발한다. 이러한 정부의 불법적인 유권 해석이 OECD 가입국 중 3번째로 긴 연간 노동시간 국가라는 지옥 같은 현실을 만들어 왔다.

정부는 이러한 현실과 국민적 합의에 기반하여 노동시간을 줄이고 이를 기반으로 고용을 늘리기 위한 정책을 적극 펼쳐 노동자들을 과로로부터 보호하고 진정한 “워라벨”을 실현할 수 있도록 노력하여야 할 것이다.

하지만, 문재인 정부는 주당 40시간의 기본 노동시간에 더해 최대 12시간까지 연장 근로를 할 수 있도록 제한하는 “52시간제”의 시행에 있어 계속적으로 제도 시행을 늦춰 오며 본연의 역할을 못하고 있는 현실이다. 이미 시행중인 300인 이상 대기업의 “52시간제”에 대하여 법은 시행하지만 그 처벌은 9개월간 유예하는 초 법적인 조치를 통해 대기업에 면죄부를 준데 이어 시행 1개월 여를 앞 둔 50인 이상 사업장의 “52시간제” 시행을 또다시 유예하겠다고 하고 있다.

마땅히 법 앞에 평등하게 누려야 할 권리인 “법정 노동시간“의 권리를 회사의 규모에 따라 차등 적용 받는 것도 서러운데 이를 또다시 유예하는 것은 중소기업에서 일하는 노동자들에게 더 큰 박탈감을 줄 뿐이다. 이번에 정부가 또다시 법 적용을 9개월간 유예한다면 50인 이상 300인 미만 사업장에서 일하는 노동자들은 단순하게 9개월간 유예되는 것이 아니라 실제로 1년 + 9개월 즉, 21개월간 본인의 법적 권리를 잃어버리게 되는 것이다. 이러한 유예가 당연시된다면 다음 차례인 50인 미만 사업장의 노동자들은 자신들의 권리를 3년 가까이 잃어버리게 될 것이다.

이러한 법 적용 시점 유예보다 더욱 문제인 부분은 정부가 졸속적으로 추진하고 있는 “특별연장근로 허용범위 확대”에 있다. 기존의 노동법에서는 주간 노동시간 범위를 넘어 일할 수밖에 없는 특별한 시점을 “재난 및 이에 준하는 사고 발생시”에만 허용해 왔다. 이는 누구라도 동의할 수 있는 범위 내에 있는 일이다. 지진이나 화재가 발생해 긴급하게 이에 대응을 해야 하는 상황에서 주간 노동시간을 채웠으니 퇴근하겠다고 할 수는 없을 일이다. 하지만 정부는 이러한 “특별연장근로 허용범위 확대”의 사유에 “기업의 업무량 급증”과 같은 경영상 사유를 포함하겠다고 밝히고 있다. 기업의 업무량이 급증하면 그만큼 추가적인 고용을 해야 한다. 물론 매우 단기간 잠시 발생하는 업무량 폭증에 대해서는 이를 위해 “탄력근무제”조차 허용하고 있는 상황에서 경영상의 이유로 특별연장근로를 허용한다면 이는 편법적인 장시간 노동을 폭 넓게 허용하겠다는 것에 다름 아니다.

2016년 기준 OECD에서 노동 시간이 가장 짧은 독일의 노동자들은 연간 1,363시간 노동하는 반면 한국의 노동자들은 연간 2,069시간 노동하고 있다. 이와 같은 후진국형 장시간 노동은 과로사를 비롯한 다양한 건강상의문제를 노동자에게 야기시키고, 고용 축소로 인해 청년 실업 문제를 일으키고 있다.