역사

노동당 / 역사
사회당
청년진보당 창당.jpg

1998

사회당의 전신(前身)인 청년진보당은 1998년 11월 29일 창당했다. ‘국민후보’ 전술에 동의할 수 없어서 ‘국민승리 21’에 참가하지 않았던 한국노동청년연대가 창당의 주축이었다. 청년진보당은 2000년 1월 창당된 민주노동당보다 앞서서 창당되었다. 당명에 청년을 덧붙인 것은 창당발기인들의 연령과도 관련되겠지만 완결된 창당이 아니라 앞으로의 진보좌파통합당을 위한 준비라는 뜻을 강조한 것이다. 이는 창당 시 당의 이념적 지향을 분명히 하는 강령을 제정하는 대신에 "당대의 모순을 해결하기 위한 운동의 방향과 계획"으로서 노동, 정치, 대외 관계, 한반도, 차별 철폐, 복지, 생태의 7대 분야의 '실천 강령'만을 채택하고 “대안 사회에 대해 어떤 사람들의 의견에도 귀를 기울인다는 연대의 정신"을 강조한 점에서도 드러난다. 


청년진보당, 조선일보 화형식.jpg


1999
청년진보당은 1999년 3월 서울 구로(을) 재선거에 참여하여 대중적으로 당의 존재를 알렸고 2000년 총선에 ‘청년좌파’라는 슬로건으로 서울의 전 지역구와 인천 부평(을)에 46명의 후보를 출마시켜 총 12만 5천여 표를 얻어 평균 3.07%의 득표율을 보였다. 


2000년 전당대회 사진.jpg
2001
청년진보당은 2001년 8월 제3차 당대회를 통해 사회당으로 당명을 변경하고 당의 정신을 표현하는 양대 기치로서 ‘반자본주의’와 ‘반조선로동당’을 채택한다. 당명을 개정했음에도 새로운 강령을 채택하지는 않았는데, 무엇보다도 강령은 양대 기치에 동의하는 광범위한 세력과 함께 제정해야 한다고 보았기 때문이다. 2001년 10월 구로(을) 재선거에서 사회당 후보가 민주노동당 후보를 근소한 차이로 앞서자 사회당과 민주노동당의 통합에 대한 사회적 여론이 대두했고 2001년 12월 민주노동당이 합당을 제안하기에 이른다. 

2002
2002년 상반기에 이루어진 합당 논의는 2001년 9월 전국연합의 결의로 소위 ‘민족해방파’가 민주노동당에 대거 입당한 상황에서 ‘반조선로동당’ 문제에서 양당이 접점을 찾지 못한 채 2002년 제3회 동시지방선거 직전에 결렬되었다. 한편 동시지방선거에서 사회당의 정당득표율은 1.6%(총 261,847 표)에 머물렀고 반면에 민주노동당은 8.1%를 획득하여 양당 간의 우열이 분명해졌다. 동시지방선거 이후 제16대 대통령선거까지 사회당은 과거 ‘국민승리 21’에 참여하지 않았던 현장파 노동운동 및 민주노동당 외부의 제 좌파세력과 대선공동대응 및 조직통합을 추진했지만 제한된 시간으로 결실을 맺지 못하였다. 또한 독자적으로 대응한 제16대 대통령선거 이후 저조한 득표율과 2002년 일 년 내내 계속된 정치협상의 실패로 사회당은 한 동안 혼돈과 내분, 활동의 정체와 활동가 유실에 휩쓸린다. 

2003
2003년 5월의 당대회는 이와 같은 과정이 일단락되고 당이 일정하게 재건된 계기였다. 재건의 출발점은 강령의 개정이었다. 2001년∽2002년 시기의 사회당은 비록 청년진보당의 ‘실천강령’을 존치하고 있었으나 강령에 준하는 문서들을 통해 ‘반자본주의’와 ‘반조선로동당’이라는 양대 기치 이외에도 ‘사회당의 사회주의’에 대한 최소한의 기준을 밝히고 있었는데, “20세기의 현실 사회주의와 사회민주주의를 넘어”서서 "인간과 자연의 조화로운 공존", "지역과 국경을 넘어선 평등한 연대", "참여와 자치가 보장되는 실질적인 민주주의", "전쟁과 폭력이 없는 평화"를 "중요한 가치로 추구"한다는 것이었다. 이러한 기준에 따라 2003년 5월의 사회당 당대회는 강령을 새로 채택하고 “20세기의 현실 사회주의와 사회민주주의를 모두 넘어서서 생태적이며, 평화적이고, 자치적이며, 연대적인 사회주의를 지향”한다고 밝힌다. 2003년 강령은 사회당이 추구하는 당의 형태를 '사회주의 대중정당'이라 밝힘으로써 2001년∽2002년의 실패에도 불구하고 대중정당화를 위한 노력이 앞으로도 계속될 것임을 선언했지만, 실제의 활동은 정당활동보다 부문운동을 중심으로 이루어졌다. 이는 민주노동당과 민주노총 운동이 주목하지 못하는 비정규직 운동, 장애인운동, 탈핵운동 등을 중심으로 활동이 이루어졌기 때문이다. 이 시기의 사회당은 '사람이 사람으로 사는 세상'으로 자신의 가치 지향을 표현했으며 "가장 차별받고 가장 배제된 사람들과 가장 먼저 연대"하는 '연대 정당'으로 자신을 규정했다. 

2003년 5월부터 2006년 10월까지 이르는 약 3년 반의 시기 동안 많은 당원들이 당 활동보다 노동자운동단체, 장애인단체, 환경단체 등에서 활동하면서 정당운동이 일정하게 공동화 된다. 


2007년 사람연대.jpg
2006
사회당은 당의 공동화를 극복하기 위하여 2006년 10월 당대회를 열어 강령을 개정하고 지도부를 새로 선출했다. 증대하는 원심력을 극복하고 부문 의제와 보편 의제를 결합하기 위하여 조직적으로 노력했다. 다른 단체들과 함께 ‘사람연대’ 구성에 착수하여 2007년 5월에 본 조직을 출범시켰다. 2006년 강령은 자본주의 사회의 구성 원리를 “배제적 통합”으로 규정하고 정치적, 경제적, 사회적 영역에서의 탈(脫)배제 운동을 통해 사회를 재구성하는 것을 당의 정치적 목표로 보았다. 이는 정치, 경제, 시민 사회에 걸친 3대 탈배제 강령과, 동북아 비핵평화체제 및 평화국가론에 근거한 평화 강령, 생태 사회로의 전환 강령으로 구체화된다. 2003년 강령이 대안적 가치를 중심으로 하는 선언의 성격이었다면, 2006년 강령은 보편적 의제를 통한 개입, 한국 사회의 현재를 규정하는 1953년 체제, 1987년 체제, 1997년 체제를 뛰어넘는 사회적 전환을 위한 구체적인 운동의 경로와 체제 대안에 중심을 두었다. 이와 같은 강령 개정, 조직 정비, 사람연대를 통한 구심력의 확보 등에는 단지 사회당을 재정비하는 것을 넘어 민주노조운동의 약화와 진보정치의 위기 속에서 전체 진보를 재구성하기 위한 내적 준비라는 적극적인 의미가 부여되었다. 실제로 사회당은 2007년 7월에 대선 참여를 공표하면서 “대선에 임하는 목표는 진보정치의 혁신과 재구성”이라고 밝혔고 선거운동 종료일에도 “대안 중심 진보재구성”을 거듭 강조했다. 

금민 대통령 후보.jpg
2008
사회당의 의지나 역량과는 무관하게 진보의 재구성은 어쩔 수 없는 시대적 흐름이기도 했다. 2008월 1월 민주노동당 선도탈당파는 ‘새로운 진보정당운동’을 발족시켰다. 이와 같이 변화된 정세에 사회당은 선도탈당파와 함께 토론회를 여는 등 “대안 중심 진보재구성” 기획을 이어가고자 했다. 하지만 2월 민주노동당 당대회에서 혁신안이 부결되고 혁신파들이 대거 민주노동당을 탈당하면서 진보재구성의 중심은 혁신파로 넘어갔으며 4월 총선에 대응하기 위한 임시적 틀로서 진보신당연대회의가 창당되자 사회당을 포함하는 재구성의 문제는 4월 총선 이후로 미루어졌다. 이와 같은 일련의 과정이 매듭지어질 시점에 사회당은 또 한 번의 내부 갈등에 휩싸인다. 당 대 당 통합의 논의가 4월 총선 이후로 미뤄진 상황에서 당의 해체와 진보신당연대회의로의 개별 입당이라는 주장이 등장했고 그 결과 또 한 번의 활동가 유실이 발생했다. 다만 2003년 초처럼 대규모 이탈이 일어나지 않았던 것은 탈배제 강령과 기본소득에 대한 당원의 폭 넓은 동의 때문이기도 했지만 무엇보다도 당 지도부가 2012년까지 이어지는 정세 판단 속에서 장기적인 프로젝트로 “대안 중심 진보재구성”을 지속적으로 추진하겠다는 입장을 가지고 있었기 때문이다. 


기본소득네트워크.jpg
2009
이후 사회당은 2008년 세계경제위기 이후의 변화된 상황과 정세를 반영하여 2009년 11월 강령을 새로 개정하고 기본소득 강령을 부속강령으로 채택한다. 이 시기를 사회당 역사의 네 번째 시기라 할 수 있는데 세 번째 시기와 운동의 목표나 성격에서 차이를 가지는 것이 아니라 세 번째 시기에 확립된 내용을 의제운동을 통해 구체화해 나갔던 시기이다. 사회당은 2009년 기본소득한국네트워크의 창립에 많은 당원들이 참여함으로써 기본소득운동을 사회화했으며 주요 의제운동으로서 금융수탈반대운동과 최저임금운동을 전개했다. 또한 이와 같은 의제운동을 “대안 중심 진보재구성”으로 연결하고자 시도했는데 2010년 지방선거 및 은평(을) 재선거가 그 예라 할 수 있다. 

2010
사회당의 진보재구성을 위한 노력은 2010년을 경과하면서 또 한 차례의 기회를 맞이하게 된다. 사회당이 2010년 이후의 진보대연합 논의에 임하는 원칙은 호황기에나 가능했던 복지진보를 넘어서서 신자유주의를 종식하는 경제체제 전환을 목표로 하여 세력의 재구성이 이루어져야 한다는 것이었고, 여기에서 불안정노동체제 종식, 기본소득 도입, 금융수탈체제 해소 등은 경제체제의 전환을 위한 중심적인 수단으로 파악되었다. 하지만 당시의 진보대연합 논의에서는 이러한 대안 논의보다 소위 ‘민족해방파’와 함께 할 수 있는가라는 복고적인 논의가 더 중심적이었고, 그 이유는 진보대연합 논의가 민주노동당의 복원을 중심으로 국민참여당 및 사회당 등 좌우로의 확장을 꾀하는 기획으로 진행되었기 때문이다. 논의가 대안 중심이 되려면 진보신당과 사회당만이 참여하는 테이블이었어야 했다. 하지만 사회당은 이처럼 복고적이고 세력연합적인 목표로 시작된 진보대연합에 대해 새로운 좌파연합이 탄생할 수 있는 계기를 보았다. 

2012
진보대연합 국면에서 사회당은 진보신당 내의 ‘독자파’와 함께 새로운 진보좌파 정당을 구성하는 길을 선택하여 2012년 3월 진보신당과 합당한다.
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